El procesado de alimentos y bebidas sin lugar a dudas, a sufrido cambios muy importantes en los últimos años, siendo la mayor influencia la aplicación de tecnología y los nuevos descubrimientos. Sin embargo siguen siendo los tres pilares fundamentales los que influyen de manera más considerable a saber: la sociedad, la economía global y la cultura de cada país, región y continente.

A nivel "social" podemos decir que el crecimiento de la clase media, los nuevos conocimientos y una apertura al aprendizaje, nos lleva a preguntarnos: como me alimento? como nos alimentamos?. En cuanto a la "economía", lo influyente es sin lugar a dudas la variación del poder adquisitivo, lo que hace que como consumidores se sea más "selectivo/s" o podamos "elegir". Y por último, todo lo que esté vinculado a nuestras raíces: nuestra "cultura", que ha raíz de costumbres y formas va variando o acentuándose en el tiempo.

Por tales motivos, podemos decir sin vacilación que toda empresa elaboradora de alimentos y bebidas, pequeña o grande, se encuentra casi obligada de forma constante a revisar sus procesos, ya sea desde la parte técnica como también desde los fundamentos básicos en cuanto a materias primas, normas de calidad y producto final. Todo esto enfocado a la nuevas necesidades requirentes por el actual consumidor y sus exigencias. Siempre se debe tener muy presente que día a día existen nuevos desafíoas, nuevos sistemas y más complejos de procesado, sumándose los nuevos competidores. También el factor del ahorro energético es más que nunca es una necesidad fundamental el cual debe ser tenido muy en cuenta al considerar la mejora de los procesos. Por tales motivos, podemos afirmar y la lógica misma lo dice: OPTIMIZAR UNA LINEA DE PRODUCCION/PROCESOS no es una tarea sencilla.

A lo antes considerado, debemos sumar los factores externos que se suman a la "travesía": la materia prima (proveedores) y el packaging (entre otros). Sí, desde exigencias de calidad en los materiales, hasta el respeto por el medio ambiente debemos tener en cuenta ya que también influyen. Sin lugar a dudas todo "suma" y todo "tiene sus resultados". Ahora bien, porque cuesta tanto realizar "estos cambios"? Básicamente por un motivo casi generalizado: el miedo a innovar.

A este respecto las grandes compañías de alimentos y bebidas, nos dan una lección: aplicar ingeniería innovadora teniendo en cuenta el punto de vista físico, ambiental, de seguridad, automatización y limpieza. Esto sin lugar a dudas tiene sus beneficios: la integración de la elaboración que incluye el procesado de la materia prima hasta el envasado final. Todo considerando una
mejora continua y la eficiencia antes mencionada.

Ahora bien: como impactan las nuevas tecnologías en los procesos productivos? Primero, nunca olvidemos que toda nueva tecnología tiene el objetivo de mejorar la calidad del producto, darle mayor resistencia, darle mayor seguridad, y por
supuesto la mejor conservación del sabor, del color, el olor y la textura. El desafío es: obtener un producto que se mantenga inocuo e inalterable desde el momento de su elaboración hasta y durante el mayor tiempo posible.

La pregunta sería: están los fabricantes de alimentos a aplicar la tecnología disponible? 

Afortunadamente un cambio de mentalidad parece haberse instalado a nivel mundial y desde los "grandes" elaboradores hasta los más "pequeños", han visto y ven la necesidad de "aplicar el nuevo modelo tecnológico", para lograr resultados, a corto mediano y largo plazo. La meta y el nuevo desafío ahora es: convencer al consumidor que el producto logrado es mejor que el
anterior. De lo considerado podemos decir que al éxito solo lo veremos con el tiempo, siendo esto acorde al rubro, al desarrollo del mismo y las nuevas oportunidades que se vayan presentando. Pero más allá de eso, de algo podemos estar seguros y es que los cambios se han dado y se dan, más rápido de lo imaginado, lo que obliga a los elaboradores de alimentos y bebidas a nivel
mundial, a preguntarse de forma constante "el procesado ¿hacia donde se dirige?", la respuesta está a la vista y es: A LA INNOVACIÓN constante.

Martín Dechiara - Managing Director MDGroup Conosur® - ConvenPACK®